كان ابن
عباس مستشارًا لعمر بن الخطاب في خلافته على صغر سنة، وكان يُلقبه بـ فتى الكهول،
شهد ابن عباس فتح إفريقية سنة 27
هـ مع ابن أبي السرح، وغزا طبرستان مع سعيد بن العاص في سنة 30
هـ، وتولى إمامة الحج سنة 35
هـ بأمر عثمان، وشهد مع علي بن أبي طالب موقعة الجمل ووقعة صفين، وكان أميرًا على الميسرة، ثم شهد مع علي
قتال الخوارج في النهروان، وأرسله علي إلى ستة آلاف من الحرورية فحاورهم ابن عباس، فرجع منهم ألفان. وولاه علي على البصرة، من سنة 36
هـ حتى سنة 39
هـ، ثم خلفه عليها أبو الأسود الدؤلي.
